Letzten Herbst hab ich Safran-Krokus-Zwiebeln geschenkt bekommen und sehr spät im Jahr in der Erde versenkt. Trotz Wintereinbruchs und Schlechtwetter haben sie kurze Zeit später ausgetrieben, zu blühen begonnen und einige der wertvollen Gewürzfäden hervorgebracht.
Seither hab ich das Beet nicht mehr angerührt und gehofft, dass diese wunderbaren Pflanzen auch heuer wieder austreiben. Unkraut hab ich nur vorsichtig ausgerupft, wenn es allzu groß wurde, und die Erde auch nicht gelockert oder gehackt um die Zwiebeln nicht zu beleidigen. Gegossen wurde auch nur in der größten Sommerhitze, und das ganz sparsam, und Dünger hat die Erde dort seit der Pflanzung keinen mehr gesehen.
Und tatsächlich: Nachdem die zarten Blattspitzen vor einger Zeit schon herausgekommen sind, zeigen sich jetzt bereits die ersten Blüten mit dem wertvollen Gewürz in Form der jeweils drei roten Blütenstempel.
Normalerweise werden diese süßlich duftenden Stempelfäden nach der Ernte getrocknet. Laut Wikipedia benötigt man etwa 150.000 bis 200.000 Blüten aus einer Anbaufläche von ca. 1000 Quadratmetern um ein Kilogramm dieses extrem teuren Gewürzes zu gewinnen, wobei die Ernte in reiner Handarbeit erfolgt.
Safran schmeckt eigentlich bitter-herb-scharf, was aber bei normaler Dosierung nicht zum Tragen kommt. Carotinoide, vor allem Crocin, sind für die intensiv goldgelbe Farbe der mit Safran gewürzten Gerichte verantwortlich. Aus dem Bitterstoff Safranbitter bildet sich beim Trocknen teilweise der für das Safranaroma verantwortliche Aldehyd Safranal.
Safran muss gut vor Licht und Feuchtigkeit geschützt werden. Er bleicht am Licht rasch aus, und das ätherische Öl verflüchtigt sich relativ schnell. Allzu lange sollte man ihn deshalb auch nicht mitkochen. Am besten man weicht die feinen Fäden in etwas lauwarmem Wasser ein und gibt sie am Ende der Garzeit mitsamt der Flüssigkeit zu den anderen Zutaten.
Ein Gericht, dass für seine durch den Safran bedingte leuchtend gelbe Farbe berühmt ist, ist die spanische Paella. Normalerweise wird sie mit Huhn, Kaninchen oder auch Meeresfrüchten zubereitet. Ich hab nach einer vegetarischen bzw. veganen Variante gesucht und hier ein gutes Rezept gefunden:
http://www.chefkoch.de/rezepte/2414481381308798/Vegane-Paella.html
Ich bin gespannt, wie sich die Pflanzen im nächsten Jahr entwicklen. Die Safranpflanzen sind männlich und nur vegetativ durch Knollenteilung zu vermehren. Ich werde vielleicht noch 1 bis 2 Jahre warten, und das dann einmal vorsichtig versuchen (http://www.crocus-sativus.de/fortpflanzung.html).
Hier noch eine gute Info-Seite zum Thema:
http://www.crocus-sativus.de/
